Первые специальные Олимпийские игры стран Центрально-азиатского региона состоятся с 6 по 10 сентября этого года в Алма-Ате. Летние и зимние спортивные соревнования среди людей с задержкой умственного развития по программе международной благотворительной организации "Спешиал Олимпикс" проводятся с 1968 года. В настоящее время движение охватывает более чем 160 стран мира, но в Центральной Азии состязания подобного масштаба проводятся впервые. В Алма-Ате встретятся более 500 спортсменов из Казахстана, Кыргызстана, Таджикистана, Туркменистана, Узбекистана, а также гости из Азербайджана и Турции. Всеобъемлющую помощь в проведении спец-Олимпиады окажет правительство Казахстана. Для команды "Спешиал Олимпикс Казахстан" участие в этих мероприятиях послужит отбором на XI Всемирные летние специальные Олимпийские игры 2003 года, которые пройдут в Ирландии.

Казахстан выбран местом проведения Олимпиады центрально-азиатских стран не случайно. В одном из интервью президент "Спешиал Олимпикс Интернейшнл" Тимоти Шрайвер подчеркнул, что казахстанская программа на сегодняшний день является одной из лучших в Азиатском регионе. Он выразил уверенность, что после проведения в Алма-Ате I Центрально-азиатских Специальных игр казахстанский "Спешиал Олимпикс", отмечающий в 2002 году свое десятилетие, станет лидером этого движения в Азии.Миссия "Спешиал Олимпикс" - помощь людям с ментальными нарушениями, создание условий для раскрытия и развития их способностей. Преодолевая все границы национального, расового происхождения, географических и политических различий, благотворительное движение борется за привлечение внимания общественности к проблемам людей с ограниченными возможностями, их социальную реабилитацию и адаптацию в обществе.